Dean Potter, de 43 años, era una de las figuras más innovadoras, energizantes y controvertidas de la escalada moderna. Era un visionario que siempre buscó nuevos retos y nuevas fronteras para pasarlas. Estableció varios récords de velocidad en la pared de El Capitan - el récord de velocidad en la vía The Nose (junto con Timmy O'Neill o después con Sean "Stanley" Leary). En 2001, él y O'Neill se convirtieron en los primeros escaladores que consiguieron escalar tres grandes paredes de Yosemite (Half Dome, Mt. Watkins y El Capitán) en un solo día. Dean también ha conseguido escalar un solo integral de Half Dome y El Capitán en un día.
Potter se hizo famoso también por highline y salto BASE. Combinaba estas habilidades con la escalada creando el nuevo concepto de Free BASE – escalada solo integral con un paracaídas en la espalda. Con esta técnica consiguió escalar free solo la vía larga de grado 5.12+ “Deep Blue Sea” en la pared de piedra caliza en la cara norte del Eiger. Otro proyecto - la película “Cuando Perros Vuelan” contó una historia de vuelos wingsuit del tándem Potter y Whisper (su perro), una actividad que dejó a algunos espectadores en el temor y otros con ira. Una persona muy alta pero siempre hablando en voz baja, Potter era una figura más grande, un verdadero aventurero y atleta de deportes extremos.
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